Er was eens..

Jacco van Dijk van het Veldhovense Byldis wist dat hij een goed concept voor prefabricage in handen had, toen de gesprekken met de opdrachtgever van London City Island op gang kwamen. Snelle bouwtijd, volledig afgebouwde panelen naar de bouwplaats: het plaatje klopte voor deze locatie. ‘Maar de klant was pas echt “om” toen ik vertelde dat we geen steenstrips gebruiken, maar hele bakstenen – full bricks’, vertelt Van Dijk. Dat die stenen ook geglazuurd toegepast moesten worden, was een volgende stap in de ontwikkeling.

‘Het is een verhaal als in een jongensboek’

‘Het is een verhaal als in een jongensboek’, lacht Van Dijk. Er was eens een bedrijf in prefab constructieve gevelpanelen in Veldhoven dat de Engelse markt wilde veroveren. Met een bescheiden portfolio aan projecten ging Van Dijk op pad, om binnen twee jaar de eerste torens van het project LCI te “landen”. ‘Ontwikkelaars in Londen hebben tijdnood, de traditionele bouwers te weinig capaciteit’, vertelt de CEO van Byldis. Hij was op het juiste moment op de juiste plek. ‘Onze bouwmethodiek maakt dat deze gebouwen klaar zijn in iets meer dan de helft van de tijd van een traditioneel bouwproces. We leveren de constructieve elementen compleet aan: dus met kozijnen, ramen en buitengevel.’ Alles wordt geproduceerd in Veldhoven en verscheept naar de Britse hoofdstad. Voor tien gebouwen van LCI was dat uiteindelijk de procedure. Byldis bouwt ook op andere locaties in Londen, zoals Royal Wharf. ‘Ja, dat is hartstikke indrukwekkend’, zegt van Dijk. ‘Dit project heeft ons zoveel geleerd: we hebben onze belofte waargemaakt en geen enkele deadline gemist.’

Gestroomlijnd proces

Er is veel onderzoek en ontwikkeling aan de bouw vooraf gegaan om de gevelpanelen aan de Engelse wet- en regelgeving te laten voldoen. ‘Bijna het hele bedrijf heeft een cursus technisch Engels gevolgd’, vertelt Van Dijk. ‘De vaktermen zijn toch wat anders dan het Engels dat je op vakantie gebruikt.’ Byldis verzorgde de engineering, productie en montage van de torens vanaf de eerste bouwlaag of podia, die in situ zijn gebouwd. ‘Voor de bakstenen is een Engelse maat aangehouden. We hebben vanaf het begin intensief met Wienerberger en bouwmaterialenhandel Bouwcenter Van Hoppe samengewerkt, de aanvoer van stenen loopt perfect. Zij snappen ons systeem en wij hebben zicht op hoe ze produceren.’

Toen opdrachtgever en architect kwamen met het idee voor glazuurbakstenen, zijn het  ontwikkelingsteam met Bouwcenter Van Hoppe en Wienerberger weer bij elkaar gekomen. Van Dijk: ‘Glazuurbakstenen kan je niet verzagen of verlijmen, dus dan moet je je aanpak veranderen. Je begint eerst met het uittekenen van de stenen, voordat je aan de constructie begint. In het productieproces tref je maatregelen, zodat de stenen niet beschadigd kunnen worden.’ Wat die maatregelen precies zijn, wil de bouwer niet prijsgeven. Hij lacht: ‘Daar zit een geheim achter en dat we willen we graag zo houden.’

Henderson: 'Als je echt rood wilt, dan is glazuurbaksteen de enige optie. Dat begreep de opdrachtgever ook. En zo kwam er rood, maar ook blauw en paarsblauw glazuur. En welke kleur de Londense lucht ook heeft: de gebouwen blijven glanzen.'

Showcase

Lees meer over Showcase London City Island.

Video's

• Bekijk hier de video's over London City Island testimonial en time-lapse.
• Lees meer over de ontwikkeling van London City Island vanuit het perspectief van David Henderson, studio director bij de Londense vestiging van Glenn Howells Architects (GHA)

Foto: Jacco van Dijk, CEO Byldis